בוועידת קבלת ההחלטות האסטרטגיות השנתית של ברנשטיין בניו יורק, ניל צ'פמן, סגן נשיא בכיר של ExxonMobil, הוציא אזהרה בוטה לשוק: "אנחנו מתקרבים לרמות מלאי חסרות תקדים. המלאי באמת נמוך ככל שהוא יכול להיות." הוא הצהיר בבוטות שאם המלאים ימשיכו לרדת, המודלים צופים שמחירי החוזים העתידיים על הנפט הגולמי מסוג ברנט "יזנקו ל-150 או אפילו 160 דולר לחבית". למרות שיבושי האספקה חסרי התקדים שנגרמו על ידי משבר הורמוז, מחירי הנפט הגולמי דוכאים באופן מפתיע. החוזים העתידיים על הנפט הגולמי מסוג ברנט צנחו ביום חמישי ל-93 דולר לחבית כאשר נפוצו שמועות כי ארה"ב ואיראן עומדות להגיע להארכת הסכם הפסקת האש. עם זאת, החשש הוא שאם משלוחי הנפט מהמזרח התיכון לא יתחדשו במהירות, המחירים עלולים להשתנות בפראות ולזנק לשיאים חדשים בכל עת. ניל צ'פמן הסביר שבדרך כלל, אם הייתה הפרעה כה גדולה-באספקה, מחירי הנפט "כבר היו עולים באוויר". המצב הנוכחי נשמר בעיקר בשל שלושה גורמים שהקלו באופן זמני את המתיחות: היצוא של ערב הסעודית דרך צינור המזרח-המערב, השחרור הראשוני של נפט גולמי עם סנקציות מאיראן, ונצואלה ורוסיה, והפחתה משמעותית במלאי הנפט.
ניל צ'פמן הדגיש: "המלאי המסחרי של נפט גולמי ומוצרים מזוקקים (כגון בנזין, דיזל ודלק סילוני) התרוקן באופן משמעותי. דלדול זה של המלאים, יחד עם שחרור מאגרי נפט אסטרטגיים על ידי רוב מדינות המערב, הוא שקיזז או פיצוי זמנית על ההלם של אובדני האספקה". "הסיבה לכך שמחירי הנפט הגולמי נשארו בין 90 ל-100 דולר בששת השבועות האחרונים היא לחלוטין בגלל שדלדול המלאי חסך זמנית את זעזוע ההיצע. אבל המצב הזה לא יכול להימשך לנצח". ניל צ'פמן הזהיר שהמלאי המסחרי העולמי יורד בקצב מדאיג ועלול להגיע לנקודה קריטית בכל עת. הוא מאמין שברגע שהמלאים יגיעו לרמות נמוכות במיוחד, מחירי הנפט הגולמי מסוג ברנט יעלו ל-150 או אפילו 160 דולר לחבית. "כשהמחירים יעלו לרמה מסוימת, הביקוש ייהרס, והשוק יחזור לשיווי משקל כי המחירים יהפכו ללא סבירים". אפילו במקרה הטוב-, ניל צ'פמן צופה שמחירי הנפט יישארו גבוהים. "בהנחה שמצר הורמוז ייפתח מחדש מחר, מחירי הנפט לא יזנקו מיד ל-150 דולר, אבל השוק העולמי יזדקק לזמן ניכר כדי להתאזן מחדש", ציין ניל צ'פמן. הוא ציין כי קיימת כיום חוסר התאמה חמור בין ההיצע והביקוש העולמי. יעברו לפחות ארבעה עד שישה שבועות עד ששרשרת האספקה תחזור לקדמותה. בעקבות זאת, אם אנשים יתחילו לחרדות מהתעוררות המשבר, הם ימהרו לקנות, מה שיוביל לביקוש חזק עוד יותר מאשר לפני המשבר, ובכך ידחק עוד יותר את המחירים. הוא מאמין שמבחינה הגיונית, בהכרח יבוא גל של "ביקוש משלים", ובצירוף המחסור בהיצע בתקופה האחרונה, מחירי הנפט עתידים להישאר גבוהים.
